Comment gérer la chaleur avec bébé ?

La chaleur est loin d'être anodine pour les tout-petits car ils ne sont pas encore capable de réguler leur température par eux-même. En effet, leur système de régulation thermique n'est pas encore mature, ce qui les rend particulièrement vulnérables :

• Ils transpirent peu (donc se refroidissent mal).

• Ils se déshydratent plus vite que les adultes.

• Leur peau est très sensible au soleil et aux coups de chaleur.

Ainsi, un bébé exposé à une température trop élevée peut rapidement souffrir de déshydratation, de fièvre voire d’un coup de chaleur, une urgence médicale. C'est pourquoi il est essentiel de rester vigilant.e, surtout pendant les pics de température.

La règle d'or pour habiller bébé quand il fait chaud : légèreté et respirabilité.

• À la maison : un simple body en coton, voire juste une couche s'il fait très chaud (au-delà de 27-28°C).

• En sortie : des vêtements amples, en coton ou gaze de coton, couvrants mais légers pour protéger du soleil tout en laissant la peau respirer.

• La nuit : adaptez sa tenue en fonction de la température de la chambre.

• Pas besoin d’eau supplémentaire avant 4 mois si bébé est allaité à la demande. Proposez le sein plus fréquemment et hydratez-vous régulièrement. Il est tout à fait normal que bébé boive plus souvent pendant une période de forte chaleur.
• Pour les bébés au biberon, vous pouvez proposer de l'eau en plus du lait, en petites quantités entre les biberons, surtout par temps très chaud. Mais attention l'eau ne doit jamais remplacer un biberon. 

• Continuez à proposer le lait (maternel ou infantile) régulièrement.
• Misez sur les aliments riches en eau : purées de courgettes, compotes, melon, pastèque (en fonction de l'âge, évidemment).
• Proposez de l'eau fraîche régulièrement à bébé (mais pas glacée) entre les repas.

• Fermez les volets et aérez aux heures les plus fraîches (tôt le matin, tard le soir).
• Ventilateur OK à condition qu'il ne souffle pas directement sur bébé. Bébé peut aussi dormir dans un pièce climatisée à condition que la différence entre la température intérieure et la température extérieure ne dépasse pas 5 degrés.
• Un bain tiède (environ 35°C) peut être une bonne idée pour l'aider à réguler sa température, 1 à 2 fois par jour, surtout avant de dormir.
• Utilisez un brumisateur ou un gant humide sur sa nuque et ses jambes s'il fait très chaud.

• Évitez les heures les plus chaudes (entre 11h et 17h) pour les sorties ou les baignades avec bébé (idéales pour le rafraîchir un peu).
• Préférez l'ombre ou créez-en avec un ombrelle anti-UV, plutôt que de couvrir totalement la poussette. En effet, cette pratique est extrêmement dangereuse car elle fait considérablement augmenter la température à l'intérieur de la poussette (+7 degrés constaté, risque d'effet cocotte-minute).
• Utilisez une écharpe de portage légère ou un porte-bébé en tissu respirant. Habillez bébé légèrement car l'écharpe compte comme une épaisseur de vêtement. Libérez-bien la bouche et le nez de bébé, il doit pouvoir respirer correctement. Enfin, privilégiez un chapeau ou une ombrelle pour protéger sa tête et ainsi éviter de l'enfouir dans le tissus de l'écharpe.
• Couvrez la tête de bébé avec un chapeau anti-UV à larges bords, abritez-le sous un parasol ou restez à l'ombre.
• Emmenez un brumisateur avec vous pour rafraîchir bébé si besoin.

La température idéale pour le sommeil de bébé se situe entre 18 et 20°C mais soyons honnêtes, en pleine canicule, ce n'est pas toujours possible de maintenir cette température dans sa chambre. Alors on fait au mieux :

• Ne laissez pas la chaleur s'installer dans la pièce en journée : fermez volets et fenêtres. Optez pour des rideaux thermiques qui empêchent la chaleur de rentrer dans la chambre.
• Pas de pyjama si la température dépasse 25-26°C : un body léger ou rien du tout au delà de 27 degrès (couche seule). Certains bébés peuvent avoir des difficultés à s'endormir sans leur gigoteuse. Dans ce cas-là, optez pour une gigoteuse d'été ultra légère.
• Hydratez bébé avant le coucher et pendant la nuit si besoin (tétée ou eau si besoin).
• Observez votre bébé s'il se réveille la nuit : si sa peau est rouge, moite, chaude, qu'il devient grognon, il a certainement besoin de boire.
• Un thermomètre dans la chambre de bébé vous aidera à ajuster sa tenue pour la nuit.

Certains signes doivent absolument vous alerter en cas de forte chaleur et vous amener à consulter rapidement. 

• Bébé mouille moins ses couches (rappel : au moins 6 couches mouillées par 24 heures si bébé à moins de 6 mois)
• Urines foncées ou cristaux d'urine dans la couche
• Fontanelles creusées
• Fatigue inhabituelle, somnolence
• Bouche sèche, pleurs sans larmes
• Persistance du pli cutané : si lorsque vous pincez la peau de bébé, le pli reste, c'est un signe de déshydratation sévère.

• Fièvre
• Peau rouge, chaude et sèche
• Vomissements, refus de boire
• Agitation, perte de tonus, convulsions

En cas de doute, consultez sans attendre un professionnel de santé. Le coup de chaleur est une urgence médicale.

Les nourrissons (moins de 6 mois) sont les plus vulnérables : ils ne peuvent pas transpirer efficacement, ne régulent pas encore leur température et ne peuvent pas exprimer leur inconfort. On évite donc toute exposition au soleil, on surveille encore plus l'hydratation et on limite les sorties en cas de forte chaleur.

Les bébés plus grands, eux, peuvent bouger davantage, manger des aliments hydratants et commencer à jouer à l'ombre. Mais ils restent sensibles à la chaleur, surtout s'ils ne savent pas encore boire seuls. À vous de proposer régulièrement de l'eau et d'adapter les activités (privilégier le calme, les jeux à l'intérieur ou dans une piscine gonflable ombragée).

Photo © Alice Liloue Photographe