Pourquoi mon bébé ne tolère pas le lait ?

Dans le langage courant, on parle d'intolérance dès que bébé semble inconfortable après un biberon. En réalité, cette expression recouvre des situations très différentes. De plus, chez le nourrisson, la digestion est un apprentissage. L'intestin, les enzymes digestives et le microbiote sont encore en pleine maturation. Cette immaturité peut provoquer des réactions digestives parfois impressionnantes mais le plus souvent transitoires. Autrement dit, un bébé peut mal digérer son lait sans que le lait soit inadapté et sans qu'il y ait de pathologie sous-jacente.

Même si le lait maternel reste l'aliment de référence pour les nourrissons, certains bébés peuvent montrer des signes d'inconfort après la tétée. Cela ne signifie pas qu’ils "ne tolèrent pas" le lait maternel : le plus souvent, il s'agit d’une immaturité digestive, d'un reflux physiologique ou de la position parfois inadaptée pendant la tétée (ingestion d'air +++).

Parfois, ce que bébé digère mal peut aussi être influencé par l'alimentation de la maman (même si peu prouvé scientifiquement) mais ces effets sont généralement transitoires et variables d'un bébé à l'autre. L'important est d'observer bébé et d'écouter votre intuition : si les symptômes persistent ou s’aggravent, n’hésitez pas à en parler à un professionnel de santé (sage-femme, consultante en lactation...) pour vérifier que tout va bien et ainsi obtenir des conseils adaptés à votre situation. Mais rassurez-vous, le lait maternel est le lait le plus adapté à votre bébé et aucun lait infantile ne pourra jamais l'égaler.

C'est la cause la plus fréquente. En effet, les premiers mois, le tube digestif de bébé apprend à fonctionner. Cette immaturité peut entrainer :

• des coliques

• des gaz

• des régurgitations

• des pleurs après les repas

• des selles irrégulières et donc un bébé constipé. 

Ces manifestations sont inconfortables, mais elles font souvent partie du développement normal du nourrisson.

Le lactose est le sucre naturellement présent dans le lait maternel et dans les laits infantiles standards. Chez certains bébés, l'enzyme chargée de le digérer (la lactase) peut être temporairement insuffisante.

Cela peut entrainer :

• des ballonnements

• des gaz

• des selles plus liquides

Cependant, il ne s'agit pas d'une intolérance au lactose au sens médical, qui reste exceptionnelle chez le nourrisson.

L'APLV existe, mais elle est rare. Elle associe le plus souvent plusieurs types de symptômes :

• digestifs (vomissements importants, diarrhées persistantes, sang dans les selles).

• cutanés (eczéma marqué, urticaire).

• parfois respiratoires.

Le diagnostic d'APLV ne repose jamais sur une simple observation. Il nécessite un suivi médical précis. N'hésitez pas à consulter un professionnel de santé si vous avez le moindre doute.

Tous les laits infantiles répondent à des normes strictes mais ils ne sont pas tous identiques dans leur composition. Certains éléments peuvent jouer un rôle sur la tolérance digestive de bébé, sans pour autant constituer des solutions miracles.

Les protéines du lait sont composées de caséine et de lactosérum. Dans le lait maternel, ce ratio est naturellement équilibré, avec une proportion importante de lactosérum, une protéine généralement plus facile à digérer.

Un ratio proche de celui du lait maternel peut :

• favoriser une digestion plus douce.

• limiter la formation de caillés trop denses dans l'estomac.

• améliorer le confort digestif chez certains bébés.

La crème de lait ne joue pas seulement sur le goût ou la texture. Elle modifie aussi la structure des lipides :

• les graisses issues de la crème de lait sont naturellement bien digérées.

• leur organisation se rapproche de celle du lait maternel.

• elles peuvent favoriser une meilleure absorption de certains nutriments.

Chez certains nourrissons, la présence de crème de lait dans la formule peut donc être un plus pour leur confort digestif. 

Certains laits contiennent des prébiotiques (comme les GOS ou FOS), inspirés des oligosaccharides présents dans le lait maternel. Leur rôle est de :

• soutenir le développement d'une flore intestinale équilibrée.

• accompagner la maturation digestive.

• parfois améliorer la consistance des selles.

Ce n'est pas une garantie, mais cela peut être un soutien intéressant chez les bébés plus sensibles.

Deux bébés peuvent réagir très différemment au même lait. Un lait parfaitement adapté à l'un peut ne pas convenir à l'autre, sans que cela remette en cause sa qualité ou sa sécurité.

L'objectif n'est pas de trouver "le meilleur lait" mais le lait le plus adapté à votre bébé, à un moment donné de son développement.

Parfois, l'inconfort ne vient pas du lait lui-même mais d'autres facteurs :

• des quantités de lait trop importantes.

• un débit de tétine inadapté.

• un biberon donné trop rapidement.

• la position de bébé.

• le rythme des repas.

Tout cela peut accentuer les troubles digestifs de bébé et donner l'impression que le lait est mal toléré.

Changer de lait trop rapidement ou trop souvent peut perturber davantage la digestion.

Un changement peut être envisagé :

• si les symptômes persistent.

• s'ils s'aggravent.

• s'ils impactent le bien-être ou la croissance de bébé.

• sur recommandation d'un professionnel de santé.

Attention cependant, idéalement, toute transition nécessite une période d'adaptation et d'observation.

• Respecter les quantités adaptées à son âge.

• Choisir une tétine avec un débit lent.

• Donner le biberon en le maintenant à l'horizontal, bébé en position semi-assise.

• Faire des pauses pendant la tétée.

• Laisser du temps à bébé pour digérer.

Parfois, de petits ajustements suffisent à améliorer nettement le confort digestif.

• Laits.fr - Cris, pleurs et agitation

La marque en moins rappelle que, conformément aux recommandations de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), l'allaitement maternel exclusif est la meilleure option pour nourrir un bébé jusqu'à 6 mois, le lait infantile restant une alternative sûre lorsque l'allaitement n'est pas possible.